Collective videopoem project : send your video!

Hello,

I’d love to invite you to take part in my upcoming video poem.

The idea is simple: record yourself, facing the camera on your phone, reading one sentence from my poem “I Sat Down by the River”, in your mother tongue. Through the magic of editing, numerous faces, voices and languages ​​will emerge to form a collective reading.

This poem will be presented as part of POETRY EXPO 2026, an initiative of the European Versopolis network. It brings together two characters who share a moment of life — a pause in which we step out of the fast current of the world to take care of our souls: burnout, depression, grief, pain, trauma…

In such moments, sharing lived experiences is essential to break the silence, shame, and stigma still surrounding mental health issues. That’s why I want to gather many faces, voices, and languages, to reflect the universality of these experiences and encourage openness.

If you’d like to participate, send a Whtsapp message to +33682109900 and I'll send you a sentence or two that you can record and send back to me.

Thank you!

Geneviève (Eva)

Here is the whole poem, first in French, then translated in English :

JE ME SUIS ASSIS AU BORD DE LA RIVIERE

Hier, je nageais dans le courant

C'est ce qu'ici tous font

De la source tarie à l'océan espéré

Tous espèrent arriver

Mais personne n'est revenu pour dire

Ce qu'il avait trouvé

Aujourd'hui, moi, Cami,

J'ai quitté le courant

Aujourd'hui

Je me suis assis au bord de la rivière

Je me suis assis sur une pierre plate et lisse

Elle est très vieille

Je crois

Voilà, je suis assis sur une pierre au bord de la rivière

C’est un panorama

Un point de vue

De là je vois le courant

Et les nageurs et les nageuses

Progresser dedans

Certains nagent vite

Leurs muscles saillants brillent dans l'eau

Ils plongent la tête sous le coude et le coude sous l'eau

remontent prendre de l'air à la surface

et recommencent encore et encore

Certains nagent vraiment très vite

Depuis ma pierre je vois

Les nageuses et les nageurs 

Mais moi, personne ne me voit

Sans doute qu’ils nagent trop vite pour me voir

Ou alors ils ferment les yeux à cause de l'eau

Ou alors c'est la nuit

Ou alors 

Peut-être que la pierre m’a rendu invisible

Peut-être que c’est un endroit magique

Je ne sais pas

Aujourd'hui pourtant quelqu'une m'a vu

Quelqu'une est venue s'asseoir à côté de moi sur la pierre lisse et plate

Elle m'a raconté : 

- Un jour, il y a longtemps, moi, Noa, je me suis assise au bord de la rivière

Comme toi j'ai quitté le courant

Comme toi, je me suis assise sur une pierre plate et lisse

Une très vieille pierre

De là, comme toi, je voyais les nageurs et les nageuses

Progresser dans le courant

Certains nageaient très vite

Ils ne me voyaient pas

Comme toi, je croyais que j'étais invisible

- Mais tu ne l'étais pas ?

- Mais je ne l'étais pas.

- Et tu m'as vu, moi, Cami ?

- Et je t'ai vu, toi, Cami.

Toi non plus tu n'es pas invisible

C'est juste que 

depuis la rivière on ne voit pas la rive

- Ainsi, un jour, il y a longtemps, tu as quitté le courant

- Oui, comme toi, avant toi j'ai quitté le courant

Quand je nageais, il y a longtemps, moi Noa,

J’avançais la tête sous l’eau dans le courant

Pour respirer je remontais parfois à la surface

Mais j’avais peur qu’on me dépasse

Et je replongeais et j’accélérais 

C’était dur je faisais la grimace

Parfois, je nageais vraiment très vite

Dans l’eau c'était comme la nuit

Je fermais les yeux

Je ne voyais plus rien 

Je ne regardais jamais la rive

Alors forcément 

Un jour j'ai trébuché

- Tu as trébuché ?

Mais comment peut-on, dans l’eau, trébucher, 

et quand on nage si bien ?

- J'allais si vite si fort et les yeux si fermés

Les bras, les jambes, tout s’est emmêlé

- Ainsi, tu as trébuché

- J’ai trébuché

Et, comme j'avais appris à nager, j'ai désappris

Tout ce que je savais, je ne le savais plus

Je confondais le haut et le bas

Le dessous du dessus

Et la peine et la joie

Et ce qui est juste et ce qui est fou

Tous les nageurs, toutes les nageuses me dépassaient

Je restais sur place

- C’est ainsi que tu as quitté le courant

- Un jour, je me suis assise sur la rive

- C'était cela ou couler

- C'était cela ou couler

Noa est restée à mes côtés

Sur la pierre vieille et lisse de la rive

Et nous avons regardé les nageuses et les nageurs 

avancer les yeux fermés dans la nuit du courant

Au matin, la visiteuse s’est levée

Elle a posé sa main sur mon épaule 

Puis a plongé, retrouvant l’eau de la rivière

Elle nageait lentement

Dans l’eau ses muscles souples se mouvaient doucement

Etonnamment, elle n’était pas emportée par le courant

Et les yeux bien ouverts 

elle s’arrêta même un instant

me fit un signe en souriant

Après cela, elle disparut

Moi, Cami, je suis resté au bord de la rivière

Sur la pierre plate et lisse

les yeux grands ouverts 

Les yeux grands ouverts je suis resté une année entière

Une année je suis resté sur la pierre

A mes pieds les feuilles rousses de l'automne

Ont disparu sous le givre

Dans la neige poussait la promesse jaune des jonquilles 

Le soleil a lancé du rouge, du vert, du mauve, du bleu pour faire des fleurs

Après, j’ai mangé leurs parfums dans les fruits

En bas, les nageurs et les nageuses nageaient 

Tête sous le coude, coude sous l'eau

Nageaient dans le grand courant

Oublieux des saisons qui passaient sur la rive

Ils n’écoutaient pas

Le craquement des feuilles

Les crissements de neige

Le vent dans les pousses

Ils n’écoutaient pas

La chute des poires mûries dans l’herbe

Les battements de leur cœur

Ils ne voyaient pas

Le vol furtif de la mésange

La promenade des écureuils dans les cimes

Les chevaux qui cavalent dans les nuages

Ils ne sentaient pas

Le muguet, la rose, le jasmin

L’odeur de l’eau verdie par les mousses

Ils ne sentaient pas les parfums

Du sous-bois soupirant sous la pluie

Ils ne touchaient pas du plat de la main

Le plat de la pierre lisse

Ils ne recueillaient pas dans leur paume

Le froid des gouttes de pluie froides

Ils ne posaient pas la plante de leur pied

Sur la glaise chauffée de l’été

Ils ne goûtaient pas

Les fruits que les arbres nous donnent en offrande

Pour que nous plantions leur graine

Ils ne voyaient, 

ni ne sentaient, 

ni n’entendaient, 

ni ne touchaient, 

ni ne goûtaient

Il n’y avait que

Leur flux sans fin dans le courant

Leur flux aveugle

Assis sur la pierre, j'ai regardé passer le temps, les saisons

Et ce que je voyais

Ce que je sentais

Ce que j’entendais

Ce que je touchais

Ce que je goûtais

Il y avait très longtemps que je ne l’avais pas vu

Que je ne l’avais pas senti

Que je ne l’avais pas entendu

Que je ne l’avais pas touché

Que je ne l’avais pas goûté

Avec mes yeux nouveaux j’ai vu le bleu de la rivière

Et la beauté des courbes de l’onde

J’ai entendu sa musique clapotante et fière

J’ai senti le parfum de l’eau

J’ai eu soif d’y goûter à nouveau

J’ai vu le bleu et le vert de la rivière

Et de nouveau mon cœur battait

Mon cœur battait

D’espoir et d’attente

De désir de l’eau

J'ai plongé

L'eau n'était plus la même

Le courant semblait moins dangereux, moins fort, moins impérieux

Ou c’était moi

C’était moi, je crois

Cami

J'étais devenu plus fort

Je n’ai plus les mêmes bras

Je n’ai plus les mêmes jambes

Je n’ai plus le même cœur

Je n’ai plus la même tête

Maintenant je nage de nouveau

Je n’enfouis plus la tête sous le coude

Je sais faire beaucoup d’autres choses

Garder les yeux ouverts sous l’eau

Jouer à cache-cache avec les poissons

Nager à contre-sens

Faire la planche, nez dans le bleu

M’arrêter sur le bord

Respirer la rivière d’un peu plus loin

J’ai le temps maintenant

Maintenant je le prends

Maintenant je nage autrement

Je verrai bien si j'arrive à l'océan

Je ne suis pas pressé

Non, je ne suis pas pressé

Parfois, quand je vois quelqu'un sur la rive, je quitte la rivière, je le rejoins

Je m’assieds à côté de lui, à côté d’elle, et je lui raconte

que moi aussi, un jour, j’ai trébuché dans le courant.

Et je lui dis : 

Un jour, moi, Cami,

J'ai quitté le courant

Un jour, comme toi,

Je me suis assis au bord de la rivière

I SAT DOWN BY THE RIVER

Yesterday, I was swimming in the current

That's what everyone does here

From the dried-up spring to the hoped-for ocean

everyone hopes to arrive

But no one has come back to tell

what they found

Today, I, Cami,

left the current

Today,

I sat down by the river

I sat on a flat, smooth stone

It is very old

I think

So here I am, sitting on a stone by the river

It's a panorama

A viewpoint

From here I can see the current

And the swimmers

Progressing through it

Some swim fast

Their bulging muscles glistening in the water

They dive with their heads under their elbows and their elbows under the water

They come up for air at the surface

And start again and again

Some swim really fast

From my rock I can see

The swimmers 

But no one can see me

Perhaps they swim too fast to see me

Or maybe they close their eyes because of the water

Or maybe it's night-time

Or perhaps 

Perhaps the rock has made me invisible

Perhaps it's a magical place

I don't know

Today, however, someone saw me

Someone came and sat next to me on the smooth, flat rock

They told me: 

- One day, a long time ago, I, Noa, sat down by the river

Like you, I left the current

Like you, I sat down on a flat, smooth stone

A very old stone

From there, like you, I watched the swimmers

making their way through the current.

Some swam very fast

They didn't see me

Like you, I thought I was invisible

- But you weren't?

- No, I wasn't

- And did you see me, Cami?

- And I saw you, Cami

You're not invisible either

It's just that 

from the river you can't see the bank

- So, one day, a long time ago, you left the current

- Yes, like you, before you, I left the current

When I swam, a long time ago, I, Noa,

I moved forward with my head under water in the current

To breathe, I sometimes came up to the surface

But I was afraid of being overtaken

So I would dive back down and swim faster 

It was hard, I would grimace

Sometimes I would swim really fast

In the water, it was like night-time

I would close my eyes

I couldn't see anything 

I never looked at the shore

So inevitably 

One day I tripped

- You tripped?

But how can you trip in the water, 

when you're swimming so well?

- I was going so fast, so hard, with my eyes closed

My arms, my legs, everything got tangled up

- So you tripped

- I tripped

And, as I had learned to swim, I unlearned

Everything I knew, I no longer knew

I confused up and down

The underside of the top

And sorrow and joy

And what is right and what is crazy

All the swimmers, all the swimmers passed me by

I stayed where I was

- That's how you left the current

- One day, I sat down on the bank

- It was that, or sink

- It was that, or sink

Noa stayed by my side

On the old, smooth stone of the bank

And we watched the swimmers 

move forward with their eyes closed in the night of the current

In the morning, the visitor got up

They placed their hand on my shoulder 

Then dived in, returning to the river water

They swam slowly

In the water, their supple muscles moved gently

Surprisingly, they were not carried away by the current

And with theirr eyes wide open 

they even stopped for a moment

and smiled at me

After that, they disappeared

I, Cami, remained at the river's edge

On the flat, smooth stone

My eyes wide open 

My eyes wide open, I remained there for a whole year

For a year, I remained on the stone

At my feet, the russet leaves of autumn

Disappeared beneath the frost

In the snow grew the yellow promise of daffodils 

The sun cast red, green, mauve and blue to make flowers

Afterwards, I ate their scents in the fruit

Below, the swimmers swam 

Head under their arms, elbows under the water

Swimming in the great current

Oblivious to the seasons passing on the shore

They weren’t listening

To the crackling of leaves

The screeching of snow

The wind in the shoots

They did not listen

To the fall of ripe pears in the grass

The beating of their hearts

They weren’t seeing

The furtive flight of the titmouse

The squirrels walking in the treetops

The horses galloping in the clouds

They weren’t smelling

The lily of the valley, the rose, the jasmine

The smell of water turned green by moss

They weren’t smelling the scents

Of the undergrowth sighing in the rain

They weren’t touching, with the flat of their hand

The smooth surface of the stone

They weren’t gathering, in their palms

The coldness of the raindrops

They weren’t putting the soles of their feet

On the clay warmed by summer

They weren’t tasting

The fruits that the trees offer us

So that we may plant their seeds

They weren’t seeing

nor smelling

nor hearing

nor touching 

nor tasting

There were only the swimmers

Forming an endless flow in the stram

A blind flow

Sitting on the stone, I watched time pass, the seasons

And what I saw

What I smelled

What I heard

What I touched

What I tasted

It had been a very long time since I had seen it

Since I had smelled it

Since I had heard it

Since I had touched it

Since I had tasted it

With my new eyes, I saw the blue of the river

And the beauty of the curves of the waves

I heard its proud, lapping music

I smelled the scent of the water

I longed to taste it again

I saw the blue and green of the river

And once again my heart beat

My heart beat

With hope and expectation

With desire for the water

I dived in

The water was no longer the same

The current seemed less dangerous, less strong, less imperious

Or maybe it was me

It was me, I think

Cami

I had become stronger

Now

I no longer have the same arms

I no longer have the same legs

I no longer have the same heart

I no longer have the same head

Now 

I swim again

I no longer bury my head under my elbow

I know how to do many other things

Keep my eyes open underwater

Play hide and seek with the fish

Swim against the current

Float on my back, nose in the blue

Stop at the edge

Breathe in the river from a little further away

I have time now

Now I take it

Now I swim differently

I'll see if I can reach the ocean

I'm in no hurry

No, I'm in no hurry

Sometimes, when I see someone on the bank, I leave the river and join them

I sit next to him, next to her, and I tell them

that I too, one day, tripped in the current

And I say to them: 

One day, I, Cami,

left the current

One day, like you,

I sat down by the river